Onze inzet om zo duurzaam mogelijk de allerbeste blanco kleding te ontwikkelen, begint met de keuze voor onze grondstoffen. Na biologisch katoen – waar meer dan 90% van onze grondstoffen uit bestaat – komt gerecycleerd polyester – met iets meer dan 7% – op de tweede plaats.
Sinds 2018 gebruiken we geen nieuw polyester meer voor onze producten, maar zijn we overgestapt op GRS-gecertificeerd, gerecycleerd polyester, gemaakt van gebruikte PET-flessen. De meeste van onze outerwear is gemaakt van gerecycleerd polyester. En hoewel bijna al onze sweatshirts voor 100% uit biologisch katoen bestaan, wordt een klein gedeelte gemaakt van een blend van 85% biologisch katoen/15% gerecycleerd polyester.
Waarom gerecycleerd polyester?
Polyester is een robuust, licht en sneldrogend materiaal dat niet uitrekt, krimpt of kreukelt. Daarom wordt het veel gebruikt voor alledaagse kleding. Maar polyester wordt gemaakt van aardolie. Hoe meer nieuw polyester de textielindustrie gebruikt, hoe groter de vraag naar deze fossiele brandstof. Naast de schade die de winning van fossiele brandstoffen toebrengt aan het milieu, eindigen tonnen plastic afval op stortplaatsen en in oceanen over de hele wereld.
Dat afval recycleren tot textiel is één manier om deze twee problemen aan te pakken – de vraag naar nieuw polyester neemt af en er belandt minder afval in de natuur. Het kost ook minder energie om polyester te recycleren dan om nieuw polyester te produceren.
Gerecycleerd polyester heeft dezelfde eigenschappen en kwaliteiten als nieuw polyester. Het is dus ideaal om hoogwaardige kleding van te maken die bestand is tegen dagelijkse slijtage – zoals onze outerwear.
Afhankelijk van het ontwerp zijn er 38 tot 80 plastic 550 ml-flessen nodig om één van onze jassen te produceren.
Maar hoe worden PET-flessen eigenlijk veranderd in kleding? En welke stappen zijn daarvoor nodig?
Van PET-fles tot kleding
Voordat ze terechtkomen in de stijlvolle blanco kleding van Stanley/Stella, leggen gebruikte PET-flessen eerst een lange reis af en doorlopen ze ingewikkelde processen.
Om meer inzicht te krijgen in die reis en de mensen die erbij betrokken zijn, ging ons duurzaamheidsteam in 2023 op excursie – naar inzamelpunten, spinners en de partnerbedrijven die onze outerwear produceren.
Inzamelen en sorteren
De reis begint natuurlijk met de inzameling van PET-flessen, die meestal gebruikt zijn voor dranken en andere consumentenproducten. Nadat ze zijn weggegooid, belanden deze flessen vaak in recycleerbakken of inzamelcentra. De flessen worden zorgvuldig gesorteerd op kleur en type – wat essentieel is om de zuiverheid van het gerecycleerde materiaal te kunnen garanderen.
Reinigen en versnipperen
Zodra ze gesorteerd zijn, worden de PET-flessen grondig gereinigd om eventuele inhoud, etiketten, lijm of andere onzuiverheden te verwijderen. Vervolgens worden de schone flessen versnipperd tot kleine vlokken – de bouwstenen van gerecycleerd polyester.
Smelten en pelletiseren
De versnipperde PET-vlokken worden gesmolten en omgevormd tot kleine korrels (pellets). Deze pellets zijn de grondstof voor gerecycleerde polyestervezels. In deze fase verandert afgedankt plastic in een herbruikbare, waardevolle grondstof.
Smelten en spinnen
De pellets worden opnieuw gesmolten en gesponnen tot dunne polyestervezels door middel van een proces dat 'smeltspinnen' wordt genoemd. Hier worden de dikte en lengte van de vezels bepaald, afhankelijk van de specifieke stof die ermee gemaakt gaat worden.
Weven en eindproductie
De polyestervezels worden geweven tot een duurzame en ademende stof, die vervolgens gebruikt wordt om de outerwear van Stanley/Stella te maken.
Traceerbaarheid en transparantie
Het feit dat wij onze leverketen door en door kennen is onderdeel van de identiteit van ons bedrijf. Alleen als we 100% weten waar onze grondstoffen vandaan komen, welke processen ze doorlopen en wie hierbij betrokken zijn, kunnen we doen wat we beloven: kleding produceren die voldoet aan de strengste maatschappelijke, ethische en ecologische normen.
